Des survivants racontent les terrifiantes premières 24 heures du pire accident nucléaire de l'histoire. Après l'explosion d'un réacteur lors d'un test de sécurité dans une centrale nucléaire ukrainienne, les pompiers se précipitent sur les lieux, ignorant le niveau mortel de radiations. Les autorités soviétiques tentent de dissimuler la catastrophe tandis qu'un nuage radioactif commence à se répandre à travers le monde.