Les équipes décollent de la jetée de Santa Monica, à Los Angeles. Les téléspectateurs découvrent deux rebondissements intéressants : les équipes qui terminent dernières des étapes non éliminatoires seront pénalisées et un nouvel élément entre en jeu : le « Cédez le passage ». Le « Cédez le passage » permet à une équipe d'empêcher une autre équipe de participer à la course pendant une période déterminée, mais il ne peut être utilisé qu'une seule fois au cours de la compétition. Les équipes se démènent pour prendre des vols, certaines ignorant que le vol qui part plus tard arrive en fait en premier à leur destination, l'Uruguay. Les équipes suivent une série d'indices, prennent des ferries et transportent de la viande pour finalement atteindre le premier détour du jeu : Zips ou Chips. Jim se blesse au début, mais parvient tout de même à prendre le vol rapide. Deux équipes commettent une erreur fatale et sont renvoyées de l'étape, mais parviennent tout de même à se qualifier sans être éliminées.