Une réception pour la nouvelle élite bat son plein dans la somptueuse demeure washingtonienne du sénateur pro-Taelon Edward Gale, lorsque sa fille, Eva, surgit armée d'un pistolet. Elle tire et le blesse au bras avant que ses gardes du corps ne parviennent à la maîtriser. Le lendemain, Liam Kincaid et Renee Palmer rencontrent un messager holographique envoyé par Hubble Urick. Ce dernier les informe de la fusillade et leur apprend qu'Eva est hospitalisée, testée positive au Kryss, une substance utilisée par les Taelons en petites quantités pour faciliter leur adaptation à l'atmosphère terrestre. Liam est surpris et furieux, car l'usine de Kryss des Taelons a fermé ses portes huit mois auparavant et les Taelons juraient avoir trouvé un moyen de synthétiser le Kryss sans réduire les humains en esclavage. Or, Eva, qui, selon le messager, a disparu trois semaines plus tôt pour participer à des fouilles archéologiques, a forcément été réduite en esclavage dans une usine de Kryss pour qu'on retrouve des traces de la substance dans son sang. Liam et Renee doivent prouver que l'usine est toujours en activité.