Zo'or discute avec Ro'am, le Compagnon latino-américain, de son idée de faire du président Thompson un conseiller du Synode. Sandoval approche Tonio Arias, le Protecteur de Ro'am, et lui implante secrètement une puce électronique. Ro'am et Tonio sont tués lors d'un voyage dans le Portail d'Idée. T'than commence à se méfier de Zo'or car la mort de Ro'am fait basculer l'équilibre des pouvoirs au sein du Synode en sa faveur.