Chicago, printemps 1931. Cette nuit-là, Ness et ses hommes sont en voiture ; ils se lancent dans une course-poursuite à 130 km/h pour attraper un trafiquant d'alcool pour Solly Girsch. Le conducteur de 19 ans a un accident à grande vitesse ; sa voiture se renverse et explose en flammes. Solly Girsch est le roi du whisky de contrebande ; il possède 500 petites épiceries qui écoulent son alcool frelaté – formant ainsi le plus grand réseau de distribution de whisky de Chicago.