À l’été 1933, une nouvelle vague de criminalité déferle sur Chicago. Face à l’indignation publique, Willard Thornton est nommé commissaire pour assainir la ville. Lors d’une conférence de presse, Thornton déclare avec arrogance que son bureau ne critique pas publiquement les forces de l’ordre, alors que son ton laisse entendre qu’il les critique en privé. Eliot Ness se tient à ses côtés, l’air plus sombre que d’habitude. Ness et ses hommes mènent un raid et découvrent une cargaison d’héroïne dans une planque.