Été 1931, Chicago. Eliot Ness et ses Incorruptibles ont saccagé la plupart des grandes brasseries appartenant aux gangsters. Mais des racketteurs, profitant de la pauvreté et du désespoir de nombreux immigrants, les forçaient à fabriquer un gallon de whisky par jour dans de petits alambics rudimentaires installés chez eux – des alambics de fortune qu'ils pouvaient assembler pour moins de 3 dollars. Le véritable maître de Little Italy était Augie « Le Banquier » Ciamino, et avec le whisky qui coulait à flots de mille alambics clandestins, il anéantissait les gains réalisés par Ness.