Une vague de cambriolages frappe la ville, le commissariat local ferme ses portes et les notables de Middleton, menés par Barry Wilkes, alias « Monsieur Poulet Croustillant », veulent que Crabbe arrête le voleur, que l'on croit être l'adolescent Karl Elves, alias « Pikey ». À leur grand désarroi, Crabbe s'intéresse bien plus au brochet qu'à « Pikey ». 287.