Le charismatique leader travailliste Michael Murray accède au pouvoir porté par une vague de rhétorique. Son premier acte est de « réformer l'éducation », mais cela ressemble étrangement à une vengeance personnelle contre M. Weller, le directeur qui l'avait autrefois envoyé, enfant, dans un établissement spécialisé pour enfants en difficulté. Convoqué par le célèbre théoricien politique Mervyn Sloan, Murray apprend que de grandes choses sont attendues de lui. Mais Sloan insiste également pour qu'une grève générale soit déclenchée dans la ville de Murray afin de défier le gouvernement conservateur. Lorsqu'un conseiller municipal de Murray, un peu porté sur la boisson, omet de faire envoyer des piquets de grève devant une école en particulier, un conflit désastreux éclate entre Murray et Jim Nelson, qui est malheureusement directeur d'un établissement pour enfants à besoins spécifiques.