Son passage de l'Atlantique étant bloqué, Juan Trippe surprend même son équipe en se tournant vers le Pacifique. Défiant les sceptiques, Pan Am construit une liaison aérienne vers l'Asie, permettant à ses avions de traverser l'océan le plus vaste du monde en atterrissant sur cinq îles relais : Hawaï, Midway, l'île de Wake, Guam et les Philippines. Les radiogoniomètres d'Hugo Leuteritz indiquent la voie, et le S-42, le dernier hydravion d'Igor Sikorsky, ouvre la route avant de céder la place au Martin M-130, surnommé le « China Clipper ». En deux ans, Pan Am propose un service régulier de passagers vers Hong Kong, reliant l'Amérique et le continent asiatique. La liaison aérienne entre New York et Londres débute en 1939, complétant ainsi un réseau de liaisons aériennes faisant le tour du monde.