Janvier 1975. L'élève infirmière Heather Pearce meurt lors d'une démonstration. L'inspecteur principal Adam Dalgliesh est chargé de l'enquête, accompagné de son collègue, le sergent Masterson. Le médecin légiste, le docteur Chopra, confirme que Pearce a été empoisonnée. Dalgliesh et Masterson recueillent les témoignages des infirmières, malgré les tentatives d'intervention de la directrice des soins infirmiers. 380.