Nemo et ses compagnons d'infortune à la colonie pénitentiaire de Kalpani travaillent comme esclaves à la construction d'un sous-marin cuirassé : le Nautilus. Une fois la construction terminée, Nemo et un équipage de confiance prévoient de s'évader à son bord. Mais lorsque le directeur Crawley arrive et exige que le Nautilus soit transféré à Bombay pour y être armé – le jour même –, Nemo doit partir. Immédiatement. Avec les hommes qu'il pourra rassembler.