Trevor commence son périple dans le Queens, à New York, où il rencontre John Alite, plus connu sous le nom de « Shérif ». John a grandi dans le quartier et est devenu un tueur à gages dans une zone surnommée « Havre de Mort ». Il raconte : « Ici, les meurtres étaient constants, les rivalités entre les différents gangs, les différentes familles mafieuses. On tuait presque à volonté, comme si on avait été tabassé.» La mafia était fondée sur la peur et l’intimidation. Pour un homme comme John, gravir les échelons dépendait de sa volonté d’exécuter les ordres, aussi brutaux soient-ils. Dans les années 1980 et 1990, Alite travaillait pour John Gotti Senior, le parrain de la famille Gambino, la mafia la plus puissante et la plus redoutée d’Amérique. Son premier contrat fut l’assassinat d’un trafiquant de drogue local. Il explique à Trevor comment il l’a attiré dans une voiture et lui a tiré deux balles dans la nuque. John raconte : « Je n’aime pas utiliser le mot fierté, mais à l’époque, c’est ce que je pensais. Je vais être fier de ce que je fais et le faire bien. Nous voulions que le public, et surtout les gars de la rue et son beau-frère, comprennent. Si vous faites quelque chose sans qu’on vous l’ait demandé, si vous désobéissez à nos lois et à nos règles, il n’y a pas de négociation. Vous allez y passer. » Les parrains maintiennent leur emprise en s’appuyant sur des hommes comme John pour tuer sur ordre. Mais leur loyauté se transforme souvent en trahison : des gangsters concluent des accords avec le FBI et témoignent contre leurs chefs pour éviter de longues peines de prison. Le patron de John, John Gotti Senior, semblait invincible dans les années 80, jusqu’à ce que son lieutenant le plus fidèle brise l’omerta. Trevor rencontre alors Michael Di Leonardo, alias Mikey Scars, un ancien membre haut placé de la famille Gambino. Mikey a, à lui seul, infligé plus de dégâts à la mafia que quiconque ces derniers temps, témoignant contre ses anciens complices pour échapper à la prison.