Një avokat i ri, John Hector McFarlane, kërkon ndihmën e Holmesit pasi ndërtuesi në pension Jonas Oldacre vdes në një zjarr. McFarlane, i cili përfiton nga testamenti i Oldacre, dyshohet për vrasje dhe i kërkon Holmesit të pastrojë emrin e tij. Holmes kërkon një motiv tjetër dhe një vrasës tjetër, dhe vishet si endacak për të marrë informacionin që i nevojitet në lidhje me familjen Oldacre. Përgjigja e habitshme që ai gjen është se Oldacre nuk është saktësisht i vdekur.