Të mbijetuarit rrëfejnë 24 orët e para të tmerrshme të aksidentit më të keq bërthamor në histori. Pasi një reaktor shpërthen gjatë një prove sigurie në një central elektrik në Ukrainë, zjarrfikësit nxitojnë në vendngjarje, të pavetëdijshëm për nivelet vdekjeprurëse të rrezatimit. Autoritetet sovjetike përpiqen ta mbulojnë katastrofën ndërsa një re rrezatimi fillon të rrethojë botën.