Çikago. Përpara majit të vitit 1934, grabitja e bankave shtetërore nuk ishte një vepër penale federale. Banditët kishin vetëm policinë lokale për t'u përballur dhe shpesh ishin të pamjaftueshëm me personel, joefikas ose të korruptuar. Kjo çoi në një valë grabitjesh bankash të suksesshme, megjithëse të ekzekutuara në mënyrë të ngathët. Vetëm në këtë qytet, pati 422 grabitje vitin e kaluar, me 221 viktima. Në mars të vitit 1934, Eliot Ness po takohet me mikun e tij D.A. Beecher Asbury. Ness i thotë atij se derisa grabitja e bankave të bëhet një vepër penale federale, nuk ka shumë gjëra që ai mund të bëjë për këtë.