Shpesh, materialet e zbuluara rastësisht ndryshojnë rrjedhën e botës. Në vitet 1600, anijet tregtare holandeze kontrollonin rrugët tregtare të Atlantikut. Linjat konkurruese britanike e detyruan Amerikën të prodhonte katran për të mbrojtur trupat e anijeve të tyre mbretërore. Ky rregullim zgjati deri në vitin 1776, pas së cilës një shpikës skocez u përpoq të prodhonte katran nga katrani i qymyrit. Në kohën kur ai pati sukses, marina po përdorte bakër në vend të tij. Eksperimentet pasuese me katranin e qymyrit dhanë llamba gazi, veshje të papërshkueshme nga uji, një ngjyrë vjollcë të shkëlqyer që themeloi industrinë kimike gjermane dhe najlon, të parin nga plastikat mrekullibërëse.