Michael Buerk explore les loisirs des Victoriens, se rendant à Blackpool pour comprendre comment le court séjour balnéaire est passé d'un privilège réservé aux riches à une véritable institution britannique. Il foule l'une des célèbres jetées de la ville pour découvrir comment, grâce à l'architecte et ingénieur civil Eugenius Birch, ces modestes embarcadères sont devenus des lieux de divertissement incontournables. Michael apprend également comment la rivalité entre deux géants du spectacle a donné naissance à certains des joyaux architecturaux de la région et comment l'arrivée de l'électricité a dynamisé l'industrie touristique de la ville, notamment grâce à ses illuminations mondialement connues.