Comment une girafe reste-t-elle au frais ? Que nous apprennent les différents piquants de porc-épic sur la médecine ? Pourquoi certaines personnes sont-elles plus susceptibles d'être piquées par les moustiques que d'autres ? Toutes les réponses, et bien plus encore, se trouvent dans les secrets de la façon dont la peau nous protège d'un monde hostile. Lorsqu'il s'agit de protéger nos organes internes fragiles, la peau est comme une armure externe. Les animaux ont développé des mécanismes pour se protéger de tout ce qu'une planète hostile peut leur infliger. Les hippopotames produisent leur propre crème solaire pour se protéger des dangers des rayons UV du soleil. Ce n'est que récemment que la science a découvert le rôle des taches des girafes : un réseau de vaisseaux sanguins qui leur permet de se rafraîchir sous la chaleur torride de la savane africaine. Le professeur Ben Garrod explore ce mécanisme. Il teste les limites de la peau humaine en s'immergeant dans un congélateur pour démontrer qu'elle n'est tout simplement pas assez isolée pour résister au froid extrême. Il découvre ainsi que la peau humaine constitue un véritable écosystème pour les micro-organismes et les bactéries, au contact direct de ce qui s'y développe. Et il se fait piquer par des moustiques et des mouches des étables tout en apprenant que les insectes vecteurs de maladies ont évolué pour percer toutes sortes de peaux, de l'homme au cheval.