Lorsque Nicolas II, Alexandra et les enfants de la famille impériale russe furent exécutés par les bolcheviks à Iekaterinbourg à la fin de la Première Guerre mondiale, des rumeurs circulaient selon lesquelles tous les enfants n'auraient pas péri. On disait notamment qu'une fille, Anastasia, avait survécu. Au milieu des années 1920, une jeune femme amnésique fut repêchée dans un canal allemand. Il s'agissait d'Anna Anderson, qui devint l'héritière potentielle de la fortune des Romanov. Nombreux furent ceux qui crurent à ses récits de la cour russe, mais ce n'est qu'après sa mort et grâce à l'analyse ADN que toute la vérité éclata.