Au nord des Pyrénées se dresse l'antique Carcassonne, une forteresse de pierre qui a résisté aux sièges, à la brutalité de l'Inquisition espagnole et a prospéré comme centre de richesse grâce au commerce du sel il y a des millénaires. Aujourd'hui, c'est un sanctuaire protégé et un paradis pour les oiseaux, abritant notamment des avocettes robustes, des flamants roses et bien d'autres espèces.