À l'aube, dans un quartier résidentiel de Newcastle, un homme est violemment agressé et poignardé à son domicile par deux inconnus. Les suspects prennent la fuite et c'est à Nicola Stark, jeune technicienne de la police scientifique, qu'il revient d'examiner les lieux du crime et les environs afin de trouver des indices permettant d'identifier les agresseurs. À Sunderland, une femme déclare avoir été violée par deux inconnus dans un immeuble. Des prélèvements intimes sont immédiatement effectués, car ils offrent la meilleure chance d'identifier les suspects et de les traduire en justice. Cependant, la présence d'ADN de deux personnes différentes, encore inconnues, dans les échantillons complique considérablement l'identification des profils ADN individuels en vue de leur comparaison avec la base de données nationale.