Une série d'incendies terrifiants ravage la Californie dans les années 80 et 90, dont un où quatre personnes sont piégées mortellement. Ces brasiers dévastateurs sont-ils accidentels ou criminels ? Des années d'enquête minutieuse permettent aux forces de l'ordre de mettre au jour une vague d'incendies terrifiants déclenchés par un homme que certains considèrent comme le pyromane le plus prolifique du XXe siècle, qui n'est autre que le célèbre enquêteur en incendies, le capitaine John Orr. Dans un jeu du chat et de la souris, ses collègues découvrent les sombres secrets de l'homme qui se nourrissait du chaos qu'il semait en déclenchant les incendies qu'il était censé combattre.