Leah Dale, maître de conférences à l'université, a toujours été fière de son intégrité académique. Aussi, lorsque Rose, étudiante en dernière année, rend une dissertation notée de façon suspecte, Leah s'empresse de la confronter. Mais les apparences sont trompeuses : Rose prend la chose comme une attaque personnelle, et ce qui semblait être un cas évident de fraude académique dégénère rapidement.