Lors d'un voyage d'affaires à Londres pour se familiariser avec les techniques de la police britannique, Columbo se retrouve mêlé au meurtre de Roger Haversham, un riche homme d'affaires qui finance la carrière de deux vedettes de théâtre sur le déclin. Lorsque Sir Roger menace de mettre fin à leur carrière, se sentant trahi, il est assassiné. Peu après, son majordome découvre les mobiles du meurtre et fait chanter les acteurs, qui n'ont d'autre choix que de le tuer et de maquiller le meurtre en suicide, car il a tué son employeur. Columbo parvient tout de même à arrêter les deux meurtriers, grâce à une perle et un nouveau parapluie.