Sommé de rembourser ses dettes, Harold, joueur invétéré, place une bombe sous la Rolls Royce de son oncle, le magnat du sport Big Fred. Or, Big Fred est tué par un chauffard qui prend la fuite alors qu'il fait son jogging le matin même, et la Rolls Royce explose lorsque le jardinier de Fred tente de la déplacer pour échapper aux caméras de télévision. Alors que Columbo pense avoir trouvé Harold, c'est ce dernier qui est retrouvé mort.