La détection par des astrophysiciens d'une transmission provenant d'une autre galaxie constitue la preuve irréfutable de l'existence d'une vie extraterrestre intelligente. La population mondiale retient son souffle, attendant avec impatience de nouveaux contacts. L'attente sera de courte durée. En quelques jours, l'humanité est presque entièrement anéantie ; seuls quelques groupes de survivants subsistent dans un monde étrangement désert.