Les hyènes sont détestées et craintes par beaucoup. Le caméraman animalier Gordon Buchanan parcourt l'Éthiopie pour découvrir comment les habitants peuvent vivre si près de ces puissants carnivores. L'Éthiopie compte plus de hyènes que partout ailleurs dans le monde, et Gordon veut comprendre pourquoi. Il commence son voyage dans la capitale, Addis-Abeba. Même ici, à la périphérie de cette immense ville, des hyènes tachetées rôdent en quête de nourriture. Girum Henok, expert local en hyènes, emmène Gordon observer ces animaux la nuit dans un petit bosquet. Pesant jusqu'à 90 kilos et capables de tuer des lions en meute, les hyènes comptent parmi les carnivores les plus impressionnants d'Afrique. Girum explique à Gordon que leur présence est tolérée ici car on croit qu'elles éloignent le diable.