Le docteur Jack Gallagher prend ses fonctions de directeur du service de psychiatrie à l’hôpital Wharton Memorial de Los Angeles et gagne la confiance d’un patient délirant grâce à une méthode originale. Parallèlement, ce psychiatre anticonformiste doit également gagner la confiance de ses nouveaux collègues et de sa supérieure, la conservatrice administratrice de l’hôpital, Nora Skoff, qui est aussi son ancienne amante.