Au milieu des années 1960, avec des tubes comme « Surfin' USA » et « Good Vibrations », les Beach Boys incarnent l'insouciance de la jeunesse américaine. Sur scène, les trois frères et leur cousin, piliers du groupe, semblent former une famille heureuse, mais la réalité est tout autre. Le chanteur et compositeur Brian Wilson lutte contre ses problèmes de santé mentale et le traumatisme d'un père violent. Son frère Dennis, toxicomane, repousse les limites de l'excès. Quant à Mike Love, le leader du groupe, son obsession pour l'argent facile se heurte aux ambitions créatives des autres membres. Dépressions et violentes bagarres vont assombrir une grande partie de leurs vingt années de règne, qui les consacreront comme l'un des plus grands groupes de tous les temps. 245.