Face à la polémique suscitée par le match nul lors de la série contre les Lions, l'entraîneur Steve Hansen doit composer une nouvelle équipe pour le prochain défi : le Rugby Championship, qui opposera l'équipe à ses plus grands rivaux de l'hémisphère sud. Avec l'Australie, ennemi juré, comme premier adversaire, Hansen fait un choix audacieux en sélectionnant le jeune Damian McKenzie. Cette sélection est cruciale, car l'avenir du vice-capitaine Ben Smith est incertain.