Mme Ernestine Todd, de Clapham, demande à Poirot de l'aider à retrouver sa cuisinière, Eliza, qui a disparu. Poirot, qui n'accepte que les affaires vraiment importantes, est d'abord vexé par une requête aussi futile. Cependant, après avoir vu le contenu de la malle de la cuisinière disparue, il décide que l'affaire pourrait être digne de ses talents.