Les régions les plus sauvages et extrêmes de Nouvelle-Zélande se trouvent dans l'île du Sud, face à l'Antarctique, sur la trajectoire des quarantièmes rugissants. C'est là que se dressent certaines des montagnes les plus rapidement croissantes au monde : les Alpes du Sud. Des perroquets hyperintelligents aux escargots dentés et sinistres, en passant par les constellations féeriques de vers luisants, voici l'histoire des lieux les plus sauvages de Nouvelle-Zélande et de ses pionniers les plus résilients, contraints d'adopter des solutions radicales pour survivre.