Le jeune et fragile Theodore Roosevelt, asthmatique, se métamorphose en un champion de la vie intense, perd un grand amour et en trouve un autre, mène ses hommes au combat, puis connaît une ascension fulgurante pour devenir, à 42 ans, le plus jeune président de l'histoire américaine. Pendant ce temps, Franklin Delano Roosevelt, fils unique et choyé par des parents aimants, suit avec fascination la carrière de son cousin aîné.