Date stellaire : 47988.0. Peu après que Picard ait reçu le diagnostic d'une maladie cérébrale chronique potentiellement invalidante, il commence à subir d'étranges sauts temporels entre trois périodes principales : 25 ans dans le futur, quelques jours avant le départ de l'Enterprise-D pour sa mission vers la station Farpoint, et le présent. Picard comprend que Q est à l'origine de ces voyages dans le temps. Date stellaire : 47988.1. Après sa rencontre avec Q, Picard réunit l'état-major et se demande si Q ne lui offre pas une chance de sauver l'humanité en lui montrant que l'anomalie spatiale existe aussi dans le passé. Pendant leur discussion, le vaisseau atteint la Zone Neutre, puis Picard retourne dans le futur, où le vaisseau de Beverly se trouve également à la limite de la Zone Neutre. Il convainc Worf, réticent, d'accompagner le groupe en territoire klingon, puis voyage dans le passé, où il ordonne à l'équipage de se rendre dans le système Devron. 160.