Parce qu'il était très facile de s'unir par un simple échange de paroles de consentement, le mariage au Moyen Âge était simple à contracter, mais extrêmement difficile à rompre. Malgré tous ses efforts pour imposer son ordre à ce marché matrimonial anarchique, l'Église avait bien du mal à réguler les émotions humaines les plus imprévisibles : l'amour et le désir. 172.