Le premier tour des robots de nouvelle génération oppose 32 équipes (sur 48) dans une arène semée d'embûches, chacune cherchant à se qualifier pour le championnat. Le jury est composé de Fon Davis, ancien participant de « BattleBots » et spécialiste des effets spéciaux, de Jessica Chobot, animatrice de « Nerdist », et d'Adam Savage (« MythBusters »), juge invité.