Montalbano est commissaire adjoint dans un village reculé des montagnes siciliennes. Un voyou local, connu pour ses vols, est assassiné et les preuves désignent un vieux berger comme coupable. Entre-temps, Montalbano est promu et muté à Vigata, ville côtière où il a grandi. Avec l'aide du détective chevronné Carmine Fazio et de l'agent Catarella, il résout l'affaire et élucide le mystère de la tentative d'assassinat d'un juge par une jeune fille. 227.