Brokenwood étant réputée pour son merlot prometteur, le concours annuel des vins est un événement majeur. Ayant acquis une parcelle de quatre hectares avec des vignes en pleine maturation, personne ne l'attend avec autant d'impatience que l'inspecteur Mike Shepherd. Mais lorsqu'un juge invité et critique de vin est retrouvé mort, noyé dans une cuve de fermentation, le concours passe au second plan face à l'enquête pour meurtre.