Pour déterminer l'âge véritable de la Terre, le géochimiste Clair Patterson a mis au point la méthode de datation uranium-plomb, aboutissant à une découverte sans précédent : l'âge de la Terre a été estimé à 4,5 milliards d'années. Mais les découvertes révolutionnaires de Patterson ne faisaient que commencer. Il s'est donné pour mission d'attirer l'attention du public sur les effets néfastes du plomb sur l'environnement et a consacré sa carrière à la lutte contre l'industrie pétrolière et chimique, remportant ainsi la plus grande victoire de santé publique du XXe siècle. 307.