Alors que le pays tente de se reconstruire après les ravages de la Guerre de Sécession, Cornelius Vanderbilt est le premier à comprendre la nécessité de l'unité pour que l'Amérique retrouve son prestige international. Il vend son empire maritime pour investir tout dans les chemins de fer, convaincu qu'ils représentent la meilleure chance d'unir l'Est et l'Ouest comme jamais auparavant. 183.