À Birmingham, le détective principal Mike Allison enquête sur le meurtre d'un homme retrouvé abattu dans la cage d'escalier du sous-sol d'une maison. Allison et son équipe trouvent rapidement un témoin, puis le suspect. L'affaire semble close, jusqu'à ce que le témoin oculaire disparaisse et qu'Allison soit contraint de libérer son suspect. Un an plus tard, l'affaire prend une tournure inattendue. À Charlotte, l'inspecteur principal Bo McSwain et son équipe tentent de retrouver les meurtriers d'un homme abattu derrière la maison de sa petite amie. Sur place, McSwain obtient un rebondissement lorsque quatre hommes se présentent, clamant leur innocence. L'équipe pense qu'il s'agit des suspects, mais face à leur refus de parler, l'enquête piétine. Sans preuves, les suspects commencent à quitter la brigade criminelle, mais McSwain fait alors une découverte sur les lieux du crime, arrêtant net l'un d'eux.