Hannah décide de quitter son poste d'enseignante, son petit ami Jack, et de rentrer à Chicago pour devenir écrivaine. Dans l'avion du retour, elle rencontre Marty, qu'elle aide à surmonter sa peur de l'avion. Il lui parle d'un poste de chercheuse vacant au Chicago Monthly, le magazine pour lequel il écrit. Hannah se rend au magazine pour postuler, rencontre le rédacteur en chef et se voit confier la tâche d'écrire un article de 2 000 mots sur « La guerre des tortillas : Chicago préfère-t-elle le maïs ou la farine ? » pour le lendemain matin à 9 h.