Une série de morts apparemment sans lien entre elles impliquent que chaque victime a été écrasée à mort et recouverte de mousse espagnole humide et visqueuse. Après enquête, Kolchak découvre que chaque victime était apparentée à Paul Langois, un Cajun au tempérament fougueux. Cependant, Langois a un alibi en béton : il a été le sujet d'une expérience sur le sommeil et a été maintenu endormi pendant plusieurs semaines. Finalement, Carl comprend que l'état de sommeil de Langois a provoqué chez lui l'apparition d'un « croquemitaine » subconscient venu des bayous cajuns : Peremalfait, une créature gigantesque recouverte de mousse espagnole qui vous broie littéralement. Peremalfait « tue » Langois pour l'empêcher de se réveiller, et Kolchak doit se rendre dans les égouts de Chicago pour l'éliminer avec la seule arme capable de le détruire : une lance en bois de gommier des bayous.