Porter Sims, un journaliste new-yorkais, vient recueillir des informations pour un guide sur la Virginie. John-Boy l'emmène voir les sœurs Baldwin, qui lui permettent de consulter les archives privées du défunt juge Baldwin. Ces documents révèlent que leur père a été accusé de trahison pour avoir hébergé des soldats yankees pendant la guerre de Sécession. Profondément choqués et blessés, ils décident de ne plus jamais quitter leur maison.