Mallory soupçonne qu'il y a plus que de la simple « appréciation artistique » lorsqu'une femme mûre, riche et belle, s'intéresse particulièrement aux créations de Nick. Promettant de l'aider à lancer sa carrière, la mécène Victoria Hurstenberg prend Nick sous son aile, occupant presque tout son temps et s'immisçant dans sa relation avec Mallory, qui insiste sur le fait que cette dernière convoite autre chose que l'art de Nick.