Margot Fonteyn retrace l'histoire du ballet romantique et de ses plus grandes figures. En 1832, la ballerine la plus célèbre au monde était Marie Taglioni. Pionnière du ballet sur pointes, elle incarnait l'époque romantique : une grâce éthérée et gracieuse. Son rôle le plus célèbre fut celui de la Sylphide. Au milieu du siècle, cependant, de nouveaux styles émergèrent, et ce furent les Russes qui, en 1909, firent renaître le romantisme en présentant Les Sylphides à Paris.