Un dénouement violent en forêt résout l'affaire Dora Lange et fait de Cohle et Hart des héros locaux. Chacun retrouve un rythme de vie plus sain : Hart retourne auprès de sa famille et Cohle entame une relation amoureuse tout en se forgeant une réputation d'expert en interrogatoires. Avec le temps, ses filles grandissent et Hart fait face à de nouvelles tensions et tentations. Cohle, quant à lui, apprend d'un suspect dans une affaire de double meurtre qu'une vieille affaire pourrait receler bien plus d'éléments qu'il ne l'imaginait. En 2012, Gilbough et Papania révèlent leurs véritables intentions, présentant de nouveaux renseignements qui menacent Cohle et obligent Hart à reconsidérer tout ce qu'il croyait savoir de son ancien partenaire.