Le 15 novembre 1999, la petite amie enceinte de 24 ans de Rae Carruth, joueur de football américain des Panthers de la Caroline, est abattue de quatre balles et laissée pour morte dans sa voiture. Les enquêteurs de Charlotte, en Caroline du Nord, soupçonnent Carruth, mais découvrent bientôt que ce meurtre est plus complexe qu'il n'y paraît. Ils découvrent qu'ils ont affaire à un tueur froid et impitoyable pour qui chaque meurtre a un prix. Le tueur condamné Van Brett Watkins révèle les détails sordides du seul « contrat » qu'il regrette d'avoir commis.