Dans un futur proche, où les téléviseurs sont omniprésents et où l'audience est reine, le journaliste d'investigation Edison Carter et son alter ego numérique, Max Headroom, luttent pour informer la génération « blanche ». Dès le premier épisode, Carter découvre par hasard la dissimulation, par sa propre chaîne, d'une nouvelle forme de publicité télévisée parfois mortelle : les « blipverts ».